對於科技公司來說,Uniloc 可能是一家非常可怕的公司。如果你到他們的公司 網站 ,會發現整個網站充滿了神秘氣息,網頁的左上角是該公司的 logo,往下看,網頁正中間只有兩個選項,在相對較小的藍色圖條上有一個 「會員登錄」 按鍵(實際上這個按鍵根本無法按),然後,就沒有然後了…. 不過這個網站只是一個 「幌子」,因為它下面其實隱藏了一個真正的網站,一個純 WordPress 版本的 網站 (但貌似現在已經沒有人使用了)。值得一提的是,他們還隱藏了一段非常驕傲的公司宣言: 在 Uniloc ,我們很好地踐行著創新精神。在過去的幾十年裡,Uniloc 的故事真實反映了我們一次又一次所看到的 「美國夢」:一家探索,成長和創新的公司正在改變人們的生活方式。 然而,所有這一切都已經成為了過去時,如今的 Uniloc 已經不再是一家創新科技公司,而是一個專業的 「原告」,一個喜歡打官司的專利所有者。在許多人看來,Uniloc 就是惡名昭彰的專利流氓。 這次 「中招」 的是微信、Line 和 KakaoTalk 起初,Uniloc 只是對多款聊天 App 提出了簡單的警告,但就在五月底,他們忽然對幾款在亞洲市場上非常流行的即時通訊App連續發起了一連串的法律訴訟:5月28日,他們對 Line 提起訴訟;5月30日,他們先後對韓國的 KakaoTalk 和微信發起了訴訟。 這三起訴訟案都是在美國馬歇爾市的德州地方法院提起的,因為德州地方法院在科技圈也聲名狼藉,他們專門受理專利案件,也是那些 「專利流氓」 們最喜歡的法院之一。而且,德州地方法院的陪審團都十分同情 「原告」 專利持有者(他們打贏了 78%的專利案),結案速度也很快。 這次也如出一轍,但中招的卻輪到了微信、Line、還有 KakaoTalk。Uniloc 正在起訴這三家公司,聲稱侵犯了他們所擁有的兩項電話會議專利,分別是美國專利 8,571,194 和 7,853,000 。簡單地說,Uniloc 認為上述三款 App 應用都允許使用者透過一個 IM 聊天視窗,可以舉行視訊或是或是電話會議,而這些功能屬於他們的專利。因為 Uniloc 也有一套類似的、透過即時通訊軟體工具發起的、且已經申請過專利的電話會議系統。 這種案件是否有價值呢?這很難說,但是從一個外行的角度來看,Uniloc 的專利似乎很模糊,但也可能是...